Hai mai sentito parlare del Lysenkoismo? Era questa pseudoscienza che si opponeva alla genetica mendeliana e che andava di moda nell’URSS negli anni ’50. L’idea di base non era del tutto ridicola, ma la giustificazione per abbracciarla lo era senz’altro.
Il concetto principale del Lysenkoismo è il rifiuto della genetica come mezzo di ereditarietà. I lysenkoisti credevano invece che un organismo potesse acquisire tratti durante la sua vita e poi trasmetterli alla propria discendenza. E questo è sbagliato.
C’è un fenomeno chiamato trasferimento orizzontale di geni, e l’epigenetica complica un po’ la questione. Ma per quanto riguarda i vari modi in cui la Russia Sovietica cercava di applicarlo, era semplicemente errato. Tuttavia, serviva a due scopi ideologici. Uno di questi era che si adattava meglio al collettivismo al cuore del marxismo.
Il concetto di “sopravvivenza del più adatto” alla base della genetica, l’idea che le singole mutazioni vantaggiose guidano l’evoluzione, era troppo simile all’individualismo che sosteneva il capitalismo. L’idea che un intero campo di grano potesse evolversi insieme in risposta a condizioni ambientali avverse era molto più in linea con gli ideali del comunismo.
E così, nonostante tutte le prove contrarie e il consenso internazionale, l’URSS abbracciò il Lysenkoismo e lo fece diventare il pilastro della sua politica agricola per oltre un decennio. Ora, per quanto riguarda Stalin, non sembra che lui credesse veramente in questa teoria.
Rifiutò la premessa di Lysenko secondo cui tutta la scienza fosse intrinsecamente guidata dalla lotta di classe, e il modo in cui tenne lontano il pseudoscientifico “bullshit” di Lysenko dal loro programma nucleare è una chiara indicazione che sapeva che fosse una fesseria, o almeno lo sospettava. Ma serviva a un secondo scopo ideologico per lui, e quello era un successo propagandistico. Vedi, una delle prime cose che i comunisti fecero quando presero il potere fu collettivizzare l’agricoltura, e fu un disastro.
Si scoprì che fare cambiamenti su vasta scala e avventati su come le persone ottengono il cibo è una terribile idea, e portò a una carestia diffusa. Ora, se sai qualcosa di Stalin, saprai che non era universalmente contrario alla carestia, giusto? Era in realtà un grande fan, a seconda delle circostanze. Quindi, più che un modo per porre fine alla carestia, quello che voleva era un modo per convincere i contadini che stava cercando di porvi rimedio.
E quale miglior modo di farlo che mentire su scoperte scientifiche che solo la Russia aveva? Così il paese si lanciò a capofitto in questa farsa del Lysenkoismo e orientò l’intero sistema agricolo attorno ad esso. Ogni scienziato che evidenziava che fosse una bufala veniva arrestato o giustiziato, che erano variazioni su un tema nella Russia di Stalin. Oltre 3.000 scienziati e accademici furono arrestati o uccisi per questo motivo.
Ma tutto ciò sembra insignificante rispetto al numero di persone che morirono di fame perché gli agricoltori sovietici cercavano di aumentare i raccolti futuri dei grani coltivandoli in posti troppo freddi per permettere loro di prosperare. È tutta una storia affascinante che in realtà è anche molto divertente da imparare quando non stai vivendo attraverso di essa.
Ma eccoci qua, giusto? Mettendo da parte tutte le storie di avvertimento e andando a tutta velocità in un mondo in cui Robert F. Lysenko Jr. è a capo della salute pubblica. Ecco l’ultima novità. RFK Jr. ha detto in più interviste su Fox News che il suo metodo preferito per affrontare i focolai di influenza aviaria è vedere semplicemente cosa succede.
Sul serio, sta letteralmente sostenendo la teoria “quanto potrebbe essere grave un nuovo virus zoonotico?”. Quindi, al momento, la situazione è questa: se un allevatore di pollame vede un uccello con sintomi di H5N1, l’influenza aviaria, uccide tutti gli uccelli che potrebbero essere stati esposti. Poi il governo li risarcisce per la perdita. Successivamente, puliscono vigorosamente la loro fattoria, dimostrano che non c’è ancora il virus in giro e comprano nuovi uccelli. Questa è la politica attuale.
Ma RFK Jr. sta proponendo una nuova politica in cui gli agricoltori, citando testualmente, “dovrebbero considerare la possibilità di lasciar correre il virus tra gli stormi per poter identificare gli uccelli e preservare quelli immuni”. Ragazzi, questa è una proposta folle.
Prima di tutto, come avrai notato, i virus mutano più velocemente dei polli. Quindi, anche se assumiamo che la premessa sia giusta, cioè che una percentuale di polli da allevamento sia naturalmente immune all’H5N1, cosa che di per sé è assurda, anche se supponiamo che sia vero, tutto quello che staremmo facendo è identificare gli uccelli che hanno un’immunità a quella ceppo di H5N1 e supporre che quei polli possano riprodursi più velocemente di quanto il virus possa mutare.
Ma è ancora più stupido di così, giusto? Perché non c’è motivo di credere che troveremmo una popolazione naturalmente immune. C’è così poca diversità genetica tra i polli da allevamento che quasi sicuramente staremmo condannando tutti i polli a morire lentamente. E faremmo aumentare radicalmente il tempo che ci vuole a un allevatore per tornare a produrre. Nel frattempo, però, ecco la parte assolutamente più stupida dell’intero piano, staremmo anche dando al virus milioni e milioni di possibilità in più di mutare in qualcosa che salta di specie e arriva a noi.
La cosa più importante che possiamo fare da una posizione puramente egoista qui è contenere i focolai e mantenerli il più piccoli possibile. Questo è un livello di consenso scientifico che non lascia dubbi. Seguire il piano di Kennedy non solo sarebbe la cosa più crudele che potremmo fare agli uccelli, ma aumenterebbe radicalmente la possibilità che diventi una pandemia umana. E sappiamo tutti quanto è bravo questo team a gestire questa roba, anche quando avevano Anthony Fauci a dirigere il tutto.
Ma naturalmente, il consenso scientifico non significa assolutamente nulla per RFK Jr. Perché, lui già sa più della scienza sui vaccini, il fluoro e la corretta tecnica di taglio della balena con la motosega. Quindi perché diavolo dovrebbe ascoltarlo per quanto riguarda l’influenza aviaria? E naturalmente, i prezzi delle uova non sono carestia, ma ogni opportunità che ha per dire che l’approccio dell’amministrazione Biden è sbagliato è una vittoria retorica per Trump, per quanto riguarda Trump. Quindi c’è ogni ragione di credere che il nostro Stalin seguirà l’esempio.
La storia è piena di storie di avvertimento, come quelle in cui il fatto viene sostituito dall’ideologia e la conoscenza scientifica è imposta invece che scoperta. E tutte queste storie finiscono allo stesso modo.
Fonte: https://audioboom.com/posts/8691867-john-musings-edition
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