Cronache da Ficogramo #4

«Parliamo con quel tipo lì?» eruttò la fanciulla indicando la prima bancarella sulla destra. «Sì ma non indicare, Rirì, per favore…» Ci avvicinammo alla bancarella dove un anziano signore con la barba grigia stava sistemando alcuni oggetti sul banco. Vestiva un cappello a tesa larga e due occhi molto luminosi che stonavano con le rughe appena polverose del viso. Indossava un gilet marrone sopra una camicia bianca con le maniche arrotolate fino ai gomiti. La bancarella davanti a lui era riccamente decorata con stoffe colorate e tappeti che pendevano dai lati. Sopra di questa, oggetti di ogni tipo ne rendevano impossibile vedere la trama dei tessuti al di sotto: amuleti, pergamene malamente arrotolate, oggetti d’artigianato di dubbia origine e anche qualche strumenti musicale. Una candela profumata dietro di lui bruciava timidamente, emanando un dolce aroma di lavanda nell’aria. «Buongiorno buon uomo!» Esordii con fare sicuro di me. «Oh oh, buongiorno, viandanti. Siete viandanti? Boh, cosa posso fare per voi oggi?» Rigoberta era fossilizzata con un grosso sorriso sul volto. Io continuai «Siamo qui per dare un’occhiata al mercato; non pensavo che anche oggi avrei trovato così tante bancarelle, essendo il primo giorno dell’anno. Mi chiamo Marlon, piacere.» Il mercante ci sorrise cordialmente, squadrandoci da testa a piedi. «Piacere, Marlon!» esplose poi con un vocione tuonante «Il primo giorno dell’anno è sempre una giornata speciale qui, sono contento vi siate presi la briga di venire. Io sono Alden e davanti a me c’è tutto quello che vendo. Beh questo era ovvio, no?» Rigoberta scandagliava tutti gli oggetti disposti a caso sulla bancarella. «Signor Alden, questa fanciulletta al mio fianco si chiama Rigoberta e le faccio da maestro poiché ella vuole diventare un’impavida avventuriera. Non è che lei avrebbe fra tutte queste pergamene e libroni antichi qualche mappa di distribuzione degli animali della zona, quelli un po’ più semplici da catturare? Le vorrei insegnare come settare trappole e inseguire la fauna del luogo, mi capisce, no?» Il signor Alden ascoltava con interesse e famelica trepidazione, annuendo ancor prima che arrivassi alle domande. «Ma certo! Capisco perfettamente sior Marlon! Ho proprio qualcosa che potrebbe fare al caso vostro…» cominciò a rovistare in una pile di cartacce e ne spinse in avanti un po’ «…date un’occhiata a queste pergamene qui…» Indicò con il palmo aperto un paio di fogli arrotolati a tubo legati con un nastro porpora di fattura apparentemente pregevole. Rigoberta si avvicinò col naso aggrucciato e iniziò a sfiorare le pergamene. «…molte di queste, in effetti, contengono mappe e cartine dettagliate della zona circostante.» continuò il signor Alden «Non dico di esserne sicuro ma sono quasi certo, anzi sicurissimo, che in alcune di esse ci sia qualcosa che parli di animali!» Io lo squadrai un secondo oltre il suo sorriso bonaccione. «Mi spiace, signor Alden, ma non ho il tempo di mettermi a sfogliare tutte le pergamene del bancone solo per trovarne una che mi serve, ché magari nemmeno c’è. Mi spiace, sarà per la prossima volta.» Feci per voltare le spalle quando il signor Alden irruppe con una fragorosa risata e si rivolse a Rigoberta «Furbo il tuo maestro! Aspettate un secondo.» L’uomo si chinò dietro il bancone e rovistò in un paio di cassette di legno, alzando sbuffi di polvere grigiastra. Sbucò di nuovo con in mano una pergamena simile alle altre, la srotolò e mostrò con orgoglio una dettagliatissima mappa della periferia di Ficogramo. «Ecco, qui…» disse, indicando con un dito un’area della mappa. «…qui ci sono conigli e lepri. A mucchi! Sono prede piuttosto facili da catturare, no? Saranno perfette per Romilda!» «Rigoberta…» «Rigoberta!» Il mercante mi convinse.